第一次世界大战，通常被称为“伟大的战争”，是20世纪初最具影响力的战争之一。这场战争的爆发并非偶然，而是由多种复杂的政治、经济和社会因素交织而成。为了更好地理解这场历史浩劫，我们需要回溯到战争爆发前的国际局势以及直接引发冲突的事件。

在19世纪末至20世纪初，欧洲的主要国家逐渐形成了复杂的同盟体系。德国、奥匈帝国和意大利形成了三国同盟，而英国、法国和俄罗斯则组成了三国协约。这种两大阵营的对立，不仅加剧了国家之间的紧张关系，还为即将到来的战争埋下了伏笔。

1914年6月28日，杀害奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南大公的事件成为了战争的催化剂。这一事件的实施者是塞尔维亚民族主义者，虽然他们的目标是推动塞尔维亚的独立，但这一刺杀事件使得两国之间的紧张关系迅速升级。

奥匈帝国决定采取报复行动，他们向塞尔维亚提出了一系列苛刻的要求。虽然塞尔维亚在一定程度上接受了这些要求，但奥匈帝国仍然认为不满，于是于1914年7月23日向塞尔维亚宣战。这一宣战令原本紧张的局势进一步恶化，复杂的同盟关系迅速将战争蔓延。

俄罗斯作为塞尔维亚的盟友，尽快开始动员以声援塞尔维亚，这迫使德国向俄罗斯宣战。德国随后又向其盟友奥匈帝国提供支持，随后又向法国和比利时宣战。国与国之间的互相宣战如同多米诺骨牌，最终引发了全面的战争。

当时，战争不仅局限于欧洲，许多国家被卷入其中，包括英国、意大利、奥斯曼帝国以及美国，形成了一场空前的世界战争。第一次世界大战的爆发，不仅改变了国家间的力量格局，还造成了数以百万计的生命损失，对社会、经济和文化产生了深远的影响。

总之，第一次世界大战的爆发是多种因素交织的结果，刺杀皇储事件只是导火索，而背后的同盟关系、民族主义、国家利益等则是推动战争不可避免发生的重要因素。