第一次世界大战是20世纪初期的一场规模空前、影响深远的全球性战争，发生在1914年至1918年之间。这场战争不仅改变了国际关系的格局，还深刻影响了世界历史的发展方向。

战争的火花始于1914年6月28日，奥匈帝国的王储斐迪南大公在萨拉热窝被一名塞尔维亚民族主义者刺杀。这一事件迅速激化了欧洲各大国间的紧张关系，奥匈帝国随即向塞尔维亚宣战，而背后支持塞尔维亚的俄国则对奥匈帝国展开了行动。战火很快蔓延至整个欧洲，最终形成了以同盟国（德国、奥匈帝国、Ottoman Empire和保加利亚）与协约国（英国、法国、俄国、意大利和美国等）为主的两大阵营。

1917年，美国正式参战，这是协约国的一大转折点。美国的加入不仅为协约国带来了新的兵员和资源，也极大提升了他们的士气。同时，德国因内部政治和经济危机，逐渐开始处于不利局面。随着国际力量的重新平衡，战争局势逐渐向协约国倾斜。

在经历了四年的惨烈斗争后，1918年11月11日，德国签署停战协议，第一次世界大战宣告结束。战争的代价是巨大的，估计死亡人数超过900万人，受伤人数甚至更为庞大。战后，欧洲的政治版图发生了巨变，多个国家和地区的边界重新划定，奥匈帝国和奥斯曼帝国解体，新兴国家如捷克斯洛伐克和南斯拉夫相继成立。

1919年，巴黎和会上，各国签署了《凡尔赛条约》，这份条约不仅结束了战争，还对德国施加了严厉的经济赔偿和领土割让。这些苛刻的条款为后来的国际 tension 和第二次世界大战埋下了伏笔。

第一次世界大战不仅是一场军事冲突，更是人类历史上一个重要的转折点。它深刻影响了社会、政治、经济的发展，催生了现代战争的新形式和理念，人们至今仍在反思这场战争带来的教训。